Η νόσος Cushing είναι μια ενδοκρινολογική διαταραχή που προκαλείται από την υπερβολική παραγωγή κορτιζόλης από τα επινεφρίδια. Η κορτιζόλη είναι μια ορμόνη που παράγεται από τα επινεφρίδια και είναι υπεύθυνη για τη ρύθμιση διαφόρων σωματικών λειτουργιών, όπως ο μεταβολισμός, η ανοσοποιητική λειτουργία και η αντίδραση στο ά stress.

Η νόσος Cushing συνήθως προκαλείται από όγκο στην υπόφυση, ο οποίος εκκρίνει υπερβολική ποσότητα της ορμόνης ACTH (αδρενοκορτικοτροπική ορμόνη), η οποία με τη σειρά της ενισχύει την παραγωγή κορτιζόλης από τα επινεφρίδια. Αν και μπορεί να οφείλεται και σε όγκους των επινεφριδίων ή σε εξωτερική χρήση κορτικοστεροειδών (π.χ. για φαρμακευτική αγωγή), ο πιο συνηθισμένος τύπος είναι ο ενδογενής τύπος που προκαλείται από όγκο στην υπόφυση.

Τα συμπτώματα της νόσου Cushing περιλαμβάνουν:

Παχυσαρκία, με συσσώρευση λίπους κυρίως στην κοιλιά, το πρόσωπο και την πλάτη (το χαρακτηριστικό "σελήνιο πρόσωπο").
Αδύναμα και εύθραυστα οστά, με αυξημένο κίνδυνο καταγμάτων.
Αυξημένη αρτηριακή πίεση και διαταραχές στο επίπεδο σακχάρου.
Πάχυνση του δέρματος και εμφανείς μώλωπες.
Ψυχική ανισορροπία, όπως άγχος και κατάθλιψη.

Η διάγνωση γίνεται με μέτρηση των επιπέδων κορτιζόλης στο αίμα, στα ούρα ή μέσω άλλων εξετάσεων, όπως η δοκιμή της δεξαμεθαζόνης, που ανιχνεύει την υπερπαραγωγή της ορμόνης. Στην περίπτωση που η αιτία εντοπίζεται στην υπόφυση, συνήθως απαιτείται μαγνητική τομογραφία για την αξιολόγηση του όγκου.

Η θεραπεία της νόσου Cushing περιλαμβάνει την αφαίρεση του όγκου μέσω χειρουργικής επέμβασης, καθώς και την εφαρμογή φαρμάκων που αναστέλλουν την παραγωγή κορτιζόλης, εάν είναι αναγκαίο. Σε ορισμένες περιπτώσεις, όταν η χειρουργική επέμβαση δεν είναι εφικτή, μπορεί να απαιτηθεί ακτινοθεραπεία ή φαρμακευτική αγωγή για την αποκατάσταση των φυσιολογικών επιπέδων κορτιζόλης.

Η έγκαιρη διάγνωση και αντιμετώπιση της νόσου Cushing είναι καθοριστική για την αποτροπή σοβαρών επιπλοκών και την αποκατάσταση της υγείας του ασθενούς.